Эквалайзер - пожалуй, один из самых старых и широко известных приборов обработки звука, история которого восходит к 30-м годам нашего века. Своим названием этот прибор обязан своему первоначальному назначению - выравнивать (англ. equalize) амплитудно-частотную характеристику канала передачи сигнала. Впервые необходимость в применении эквалайзеров возникла в ходе опытов по передаче телефонных сигналов на значительные расстояния. При передаче сигнала по длинному участку провода высокие частоты имеют тенденцию ослабляться сильнее, чем низкие, и для восстановления естественного тембра голоса на приемном конце необходимо соответствующим образом корректировать амплитудно-частотную характеристику.